Юридически отречение Николая II не означало конца династии Романовых. Не означало оно и конца самодержавного правления в России. Конец самодержавию, как выяснилось позднее, положило, если следовать букве закона, непринятие престола великим князем Михаилом. Оставляя решение об образе правления в России на усмотрение Учредительного собрания, Михаил не представлял себе последствий этого акта. Учредительное собрание было избрано всенародным голосование и даже собралось на свое первое заседание в начале января 1918 г., но было разогнано большевиками.
 

«Тяжкое бремя возложено на Меня волею Брата Моего, передавшего Мне Императорский Всероссийский Престол в годину беспримерной войны и волнений народных.

Одушевленный единою со всем народом мыслью, что выше всего благо Родины нашей, принял Я твердое решение в том лишь случае воспринять Верховную власть, если такова будет воля народа нашего, которому надлежит всенародным голосованием, чрез представителей своих в Учредительном собрании, установить образ правления и новые основные Законы Государства Российского.

Посему, призывая благословение Божие, прошу граждан Державы Российской подчинится Временному правительству, по почину Государственной Думы возникшему и облеченному всею полнотою власти, впредь до того, как, созванное в возможно кратчайший срок, на основании всеобщего, прямого, равного и тайного голосования, Учредительное собрание своим решением об образе правления выразит волю народа.

Михаил

3/III – 1917

Петроград.»